模具鋼大致可分為：冷軋模具鋼、熱軋模具鋼和塑料模具鋼三類，用于鍛造、沖壓、切型、壓鑄等。由于各種模具用途不同，工作條件復雜，因此對模具用鋼，按其所制造模具的工作條件，應具有高的硬度、強度、耐磨性，足夠的韌性，以及高的淬透性、淬硬性和其他工藝性能。由于這類用途不同，工作條件復雜，因此對模具用鋼的性能要求也不同。
      在模(mo)具生產成(cheng)本中，材(cai)料費用一般占10%~20%，而機械(xie)加工、熱處(chu)理、裝配(pei)和(he)管理費用占80%以上(shang)，所以模(mo)具材(cai)料的工藝性能是影響(xiang)模(mo)具的生產成(cheng)本和(he)制造難(nan)易的主要因素之一。